Kevään 2024 Lahden MM-kisoihin valmistautuva Suomen U19 naisten maajoukkue saa esimakua tulevasta, kun se kohtaa kahdesti vieraskentällä Ruotsin 2.–3.9. Simo Leppäsen johtama valmennustiimi on nimennyt maaotteluihin 22 pelaajaa.
Ruotsin Täbyhyn matkaavaan joukkueeseen mahtuu kaksi ensikertalaista. He ovat Classicin Veera Märkälä ja SaiPan Tuuli Viuhko.
Suomen nuorten maajoukkue hioo pelitapaansa MM-kuntoon askel askeleelta ja vastustajien mukaan. Helmikuun maaotteluissa keskiössä olivat aloitteellinen karvaus- ja palloton pelaaminen. Heinäkuun Saksa-otteluissa taasen pallollinen pelaaminen ja sen myötä uhan ylläpitäminen hyökkäysalueella.
Entä kun Ruotsi juoksee vastaan?
– Ruotsi totutusti tulee suhteellisen aggressiivisesti päälle. Tärkeimmät asiat, jotka sitä vastaan pitäisi pystyä hyödyntämään ovat tilanteenvaihdot, kääntöpelaaminen ja paineen purkaminen. Meillä on monipuolinen porukka ja hyväjalkaisia pelaajia, jotka pystyvät vastaamaan Ruotsin asettamiin haasteisiin. On hyvä fiilis lähteä katsastamaan, minkälainen ikäluokka sieltä tulee vastaan. Ruotsi on kuitenkin se kovin vastustaja, päävalmentaja Simo Leppänen kertoo.
Ruotsi-otteluihin valittu joukkue koostuu käytännössä kesän leirillä olleista. Ydinryhmään kuuluu tällä hetkellä noin 30 pelaajaa.
– Osalla potentiaalisista MM-kisapelaajista on pieniä loukkeja, mutta hekin olivat viime leirillä yhden päivän mukana. Tällä haluamme viestittää, että kuntouduttuaan he ovat kisapaikoista tappelemassa. Toki ringin ulkopuoleltakin on mahdollisuus ponnistaa lopulliseen MM-joukkueeseen mukaan, päävalmentaja viestittää.
U19-maajoukkueen tähtäin on MM-kotikisoissa Lahdessa 8.-12.5.2024.
Ruotsi-pelien jälkeen Suomen U19-maajoukkueen ohjelmassa ovat lokakuun EFT-turnaus Turussa ja helmikuussa Polish Cup Puolassa. Tammikuussa MM-ikäluokan pelaajat ovat koolla MAAJOUKKUETIE-tapahtumassa.
– Aikataulussa ollaan. Tapahtumia ei lopulta niin hirveästi ole jäljellä, vaikka MM-kisoihin aikaa vielä onkin. Asioita on saatu vietyä eteenpäin niin kaukalossa kuin sen ulkopuolella käydyissä keskusteluissa. Kaikkiin pelillisiin kuin muihinkin asioihin ehditään ottaa kiinni, Leppänen uskoo.
Edit 1.9. Maalivahti Wilma Holm korvaa poisjääneen Sara Vantosin.
Suomen U19-naisten maajoukkue
| Maalivahdit | seura | kasvattajaseura | o | m | s | yht. | |
| Wilma Holm | 2006 | TPS | SalBa | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Julia Saarinen | 2005 | Classic | Vesilahden Visa | 8 | 0 | 0 | 0 |
| Kenttäpelaajat | |||||||
| Milla Granlund | 2005 | FBC Loisto | SalPa | 9 | 2 | 2 | 4 |
| Elsa Holopainen | 2007 | SaiPa SB | TaiKi | 5 | 3 | 1 | 4 |
| Sanni Kahila | 2005 | PSS | PSS | 9 | 1 | 1 | 2 |
| Veera Kurikkala | 2007 | Nibacos | Himangan Pallo | 2 | 1 | 2 | 3 |
| Jenni Leppänen | 2005 | Pelicans SB | PHSB | 9 | 0 | 1 | 1 |
| Saana Luostarinen | 2006 | SaiPa SB | NST | 5 | 0 | 1 | 1 |
| Ilona Mäkelä | 2006 | Northern Stars | LoSB | 2 | 0 | 0 | 0 |
| Veera Märkälä | 2006 | Classic | Classic | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Venla Nousiainen | 2005 | PSS | PSS | 8 | 2 | 2 | 4 |
| Tanja Parviainen | 2005 | Koovee | Ilves Salibandy | 8 | 1 | 3 | 4 |
| Sade Puolakka | 2005 | SB-Pro | GrIFK | 2 | 0 | 0 | 0 |
| Iina Ranne | 2005 | FBC Loisto | FBC Turku | 7 | 1 | 0 | 1 |
| Janina Rinne | 2005 | Classic | Ilves Salibandy | 8 | 2 | 1 | 3 |
| Iida Sinkko | 2006 | ÅIF | Tikkurilan Tiikerit | 2 | 1 | 1 | 2 |
| Pinja Suhonen | 2005 | EräViikingit | Northern Stars | 4 | 5 | 2 | 7 |
| Bea Taipale | 2005 | Pelicans SB | SB Heinola | 1 | 1 | 1 | 2 |
| Tilda Tarkkinen | 2005 | EräViikingit | Tapanilan Erä | 6 | 1 | 0 | 1 |
| Nowa Veteläinen Lindgren | 2005 | IBF Falun (SWE) | IBK Elfhög (SWE) | 6 | 1 | 1 | 2 |
| Ella Virtanen | 2007 | FBC Loisto | FBC Turku | 5 | 1 | 3 | 4 |
| Tuuli Viuhko | 2006 | SaiPa SB | NST | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Simo Leppänen | Päävalmentaja | ||||||
| Hannu Santanen | Valmentaja | ||||||
| Toni Varis | Valmentaja | ||||||
| Katri Luomaniemi | Valmentaja | ||||||
| Niina Lahti | Huoltaja | ||||||
| Alisa Kettunen | Huoltaja | ||||||
| Sarita Kuusisto | Joukkueenjohtaja |
U19-naiset
Suomi-Ruotsi-maaottelut
2.-3.9.2023 Täby, Ruotsi
Lauantai 2.9. 15 Ruotsi – Suomi
Sunnuntai 3.9. 13 Ruotsi – Suomi