Lohkojako joulukuussa Helsingissä pelattavaan salibandyn miesten MM2020-lopputurnaukseen arvottiin tänään.
Samalla varmistui, että Suomi kohtaa lohkovaiheessa pahimman kilpakumppaninsa Ruotsin. A-lohkoon Suomen ja Ruotsin ohella tulevat Tanska ja Latvia.
Arvonnan jäljiltä MM2020-kisojen lohkot ovat (suluissa ranking):
Lohko A: Suomi (1), Ruotsi (2), Tanska (7), Latvia (8)
Lohko B: Sveitsi (3), Tshekki (4), Saksa (5), Norja (6)
Lohko C: Slovakia (9), Puola (12), Thaimaa (14), Yhdysvallat (15)
Lohko D: Kanada (11), Australia (13), Singapore (16), Japani (17)
Kaikkiaan MM-kisoissa 4.-12.12. nähdään 16 maata alkuvuoden MM-karsintojen jäljiltä. Aasian-Oseanian karsinnat tosin peruttiin koronavirusuhan vuoksi, joten paikat tuon alueen maille myönnettiin rankingin perusteella. Suomi kisaisäntänä sai suoran paikan kisoihin.
Katso Ville Vuorisen kuvat MM2020-lohkoarvontatilaisuudesta.
Lohkoarvontaa varten maat oli jaettu neljään koriin rankingin mukaisesti. Lohkoihin A ja B arvottiin kaksi maata rankingin sijoilta 1-4 ja kaksi maata sijoilta 5-8. C- ja D-lohkoihin puolestaan arvottiin maat rankingin alemmilta sijoilta.
Lohkovaiheessa maat kohtaavat toisensa kertaalleen, jonka jälkeen lohkojen A ja B kaksi parasta joukkuetta selviytyvät suoraan puolivälieriin. Näiden lohkojen kolmoset ja neloset pelaavat lohkojen C ja D ykkösiä ja kakkosia vastaan karsintakierroksen pääsystä puolivälieriin, loppujen jatkaessa sijoitusotteluissa.
Kansainvälinen Salibandyliitto vahvistaa MM-turnauksen otteluohjelman maaliskuun aikana.
Suomen miesten salibandymaajoukkue on maailmanmestari kaksista edellisistä MM-kisoista vuosilta 2016 ja 2018.
Kuva: Ville Vuorinen