Suomi päätti salibandyn miesten MM-turnauksen alkulohkonsa komeasti, kun maailmanmestari Ruotsi kaatui 6 200-päisen kotiyleisönsä edessä 5-2. Suomi lähtee perjantain puolivälierään lohkovoittajana.
Ruotsi hallitsi tarkasti pelattua avauserää niukasti ahdistellen Suomen maalissa urakoinutta Oskari Fäldeniä useaan otteeseen. Erän loppua kohti sai Suomikin rakennettua vaarallisia hyökkäyksiä, mutta sekä Eemeli Salinin paikka että Nico Salon rystynosto jäivät ilman tulosta. Ruotsi sen sijaan iski vain neljä sekuntia ennen taukosummeria, kun Malte Lundmarkin laukaus painui verkkoon saakka.
Toisen erä alkupuolikas eteni puolestaan Suomen hallinnassa, ja maalipaikkojakin aukesi. Onnistuminen nähtiin kuitenkin vasta ylivoimalla, kun ruotsalaispelaaja oli joutunut peittämään laukausta makuuasennossa saakka. Sami Johansson kiskaisi maailmanluokan laukauksen Jon Hedlundin maalin etuyläkulmaan. Erän lopulla joutui puolestaan Oskari Fälden torjumaan Ruotsin isot tekopaikat, mutta maalia juhlikin lopulta Suomi. Aaro Astala ja Otto Lehkosuo pelasivat pallon maalin eteen Heikki Iiskolalle, joka laukoi asettelematta. Ruotsin haastettua maalin tilanne tutkittiin vielä videolta, minkä jälkeen erotuomarit näyttivät maalin merkiksi keskipistettä.
Kolmas erä oli Suomelta komea esitys. Erän puolivälin alla Joona Rantala upotti ylivoimalla alimman miehen paikalta ohjuksen yläkulmaan Melkein heti perään tuli lisää, kun Suomi pääsi ylivoimahyökkäykseen ja Aaro Astala löysi poikkisyötöllä toisessa aallossa tulleen Nico Jonaesonin, joka kiskaisi maalin kattoon lukemiksi jo 4-1. Suomi selvitti kaksi kahden minuutin alivoimaa ennen kuin Ruotsin lopun riskipeli tuotti ensin kavennuksen ja sitten Aaro Astalan tyhjiin täsmäämän päätösosuman.
– Eka erä ei ollut meiltä hirvenä hyvä, ja siinä Oskari Fälden pelasi huippupelin ja piti meidät pelissä. Tokassa erässä saatiin sitten koneita auki ja päästiin vähän pelin päälle, päävalmentaja Esa Jussila näki.
– Kolmannessa tiedettiin, että Ruotsi tulee kovaa mutta siihen kääntömaali ja ylivoimalla onnistuminen ja vielä loppuun hieno taistelu koko joukkueelta.
Mitään erityistä etua ratkaisuviikonloppuun ei päävalmentaja kuitenkaan nähnyt Suomen illan alkusarjavoitollaan hankkineen.
– Itseluottamuksen kannalta on tärkeää voittaa näitä pelejä ja että jaksetaan uskoa.
Salibandya, Malmö
Miesten MM-turnaus, alkusarjaa
Suomi–Ruotsi 5-2 (0-1, 2-0, 3-1)
1. erä: 19.56 Malte Lundmark (Rasmus Enström) 0-1.
2. erä: 26.35 Sami Johansson (Luukas Hyvärinen) 1-1 yv, 37.57 Heikki Iiskola (Otto Lehkosuo) 2-1.
3. erä: 47.02 Joona Rantala (Justus Kainulainen) 3-1 yv, 48.36 Nico Jonaeson (Aaro Astala) 4-1, 58.19 Lundmark (Hampus Ahren) 4-2 im, 59.23 Astala (Kainulainen) 5-2 tm.
Torjunnat:
Oskari Fälden Suomi 8+7+=,
Jon Hedlund Ruotsi 2+7+=.
Päätöserän torjunnat puuttuvat vielä verkkopöytäkirjasta.
Jäähyt: Suomi 2×2 min, Ruotsi 4×2 min.
Erotuomarit: Steffen Leholk ja Tobias Pauli Schmidt, Tanska.
Yleisöä: 6 197.
Suomen parhaana palkittiin Miska Mäkinen.
Kuvat: Henri Keränen
