Joukkueiden tasoero tuli selväksi, vaikka Latvia yrittikin tehdä Suomen pelistä hankalaa. Lopputuloksena kuitenkin 7–2-voitto Suomelle.
Suomalaisittain peli alkoi tahmeasti Latvian Armands Savinsin tehdessä maalin ensimmäisellä peliminuutilla. Suomi sai mahdollisuuden ylivoimapeliin Rolands Kovalevskisin jouduttua jäähylle, mutta maalia ei tilanteesta syntynyt. Suomi pääsi tasatilanteeseen Rasmus Kainulaisen ensimmäisen MM-maalin siivittämänä. Kun maalitili saatiin auki, jatkoi Ville Lastikka eilistä maalitaiturointiaan. Avauserästä lähdettiin tauolle Suomen 2-1-johtotilanteessa.
Toinen erä alkoi toisintona Latvian iskiessä maalin Suomen verkkoon. Justus Kainulainen vastasi kaukolaukauksellaaan 2-2-tasoituksesta. Tämän jälkeen Suomi otti ohjat myös tuloksellisesti. Toiselle erätauolle edettiin 6–2-johdossa. Sami Johansson kiskaisi vielä päätöserässä loppulukemat 7–2.
Suomen maalissa Joonas Kaltiainen pelasi ensimmäisen MM-ottelunsa ja suoriutui varsin hyvin. Muutenkin kokoonpanoa kierrätettiin ja vastuuta annettiin kaikille. Ketjukoostumuksetkin elivät ottelun aikana merkittävästi.
– Pari erikoistilannemaalia, vastustaja teki hyvät vaparit, me teimme puolestamme riittävästi maaleja ja toivottavasti selvisimme vähillä loukkaantumisilla. Latvia oli hyvä fyysinen jengi, mutta olimme rutiinitasossa heitä sen verran edellä, että lyhyt valmistautuminen ei haitannut, päävalmentaja Petteri Nykky kommentoi ottelua Latviaa vastaan.
Suomi voitti alkusarjassa Tanskan, Ruotsin ja Latvian. Seuraavaksi Suomi pelaa puolivälierissä keskiviikkona 8.12., vastustaja selviää tiistaina aamupäivän ottelussa. Todennäköisiä vaihtoehtoja ovat Saksa tai Slovakia.
– Hyviä pelejä, varsinkin eilinen Ruotsia vastaan. Ruotsi-peli oli yksi parhaita alkusarjapelejä, mitä muistan MM-kisoissa pelatun. Iso kiitos kaikille lauantaina ja muinakin päivinä paikalle saapuneille – pelaajat tykkäävät esiintyä isolle yleisölle. Kaikki ne pisteet, mitä oli otettavissa, otettiin, Nykky tiivisti alkulohkon tapahtumat.
Salibandy, Helsinki
Miesten MM-turnaus, alkusarjaa
Latvia–Suomi 2-7 (1-2, 1-4, 0-1)
1. erä: 00.28 Armands Savins (Artims Raitums) 1-0, 17.06 Rasmus Kainulainen (Mikko Hautaniemi) 1-1, 18.36 Ville Lastikka (Joonas Pylsy) 1-2
2. erä: 21.24 Edgars Purins (Ralf Orste) 2-2, 25.01 Juha Kivilehto (Peter Kotilainen) 2-3, 29.34 Justus Kainulainen (Tatu Väänänen) 2-4, 32.26 Justus Kainulainen (Mikko Hautaniemi) 2-5, 36.53 Ville Lastikka (Mikko Leikkanen) 2-6
3. erä: 57.07 Sami Johansson (Eemeli Salin) 2-7
Torjunnat:
Joonas Kaltiainen, Suomi 3+3+4=10.
Jānis Salcevičs, Latvia 9+9+3=21.
Jäähyt: Latvia 2×2 min.
Erotuomarit: Thomas Andersson ja Rickard Wissman, Ruotsi.
Yleisöä: 2 307.
Suomen parhaana palkittiin Justus Kainulainen.