Cupdataa viikonlopun huipennukseen: Happee ja SPV miesten välieräjoukkueista menestyneimmät

Suomen Cupin huipennus viikonloppuna Lahdessa starttaa perjantaina miesten välierillä, kun klo 18.10 iskevät yhteen Nokian KrP sekä Happee ja klo 21 TPS sekä SPV.

Alkuillan ottelun ennakkosuosikki lienee selvillä, kun Nokian KrP on F-liigan sarjataulukossa Happeeta ottelun enemmän pelanneena sitä kymmenen pistettä (48-38) edellä. KrP on voittanut kauden tähänastiset liigakohtaamiset niin lokakuussa vieraissa kuin joulukuussa kotonakin 7-5.

Viiden liigaottelun kuntopuntarissa on KrP:llä alla neljä voittoa ja niiden välissä tehoton tappio TPS:n vieraana, Happeella puolestaan tappiot juurikin KrP:lle sekä Classicille ja voitot häntäpään LASBista ja EräViikingeistä mutta viimeisimpänä iso vierasvoitto Westend Indiansista.

Happeen tehoista on vastannut etenkin kolmikko Jami Manninen (36 pistettä) – Markus Salmi (31) – Niko Laiti (30), kun seuraavaksi ahneimmat ovat vasta alle 20 tehopisteessä. KrP:llä sen sijaan riittää leveyttä, kun yli 20 pisteen pelaajia on seitsemän kärkenään huimavireinen Joona Rantala (46), Joonatan Kovanen (37) ja Mikko Laakso (35). Viimeistä kauttaan pelaava Näätäkuningas Henri Johansson on saattanut säästellä ilotulitusta cuphuipennukseen koottuaan liigassa ”vasta” 17 merkintää.

Nokian KrP lähtee tapahtumaan jopa ykkössuosikkina, mutta sen pääsy neljän joukkoon oli pahimmillaan jopa maalin päässä Inssi-Divarin Tiikerien kaaduttua puolivälierässä vasta Jere Mattilan 4–3-jatkoaikamaalilla. Edellisellä kierroksella sentään kukistui Rangers 9-3. Happeelle riitti kevyempi puristus, kun LFT kukistui 13-2 ja S.S.Storm 14-3.

Myöhäisotteluun lähdetään kutkuttavista asetelmista, kun SPV on liigan taulukossa TPS:aa vain kaksi pistettä edellä pelattuaan lisäksi yhden ottelun enemmän. Kummallakin on viidestä viime liigapelistään kolme voittoa ja kaksi tappiota. Peliveljillä on alla isonumeroiseksi revennyt kotitappio 30-vuotisjuhlaottelussa KrP:tä vastaan, TPS:llä puolestaan voitto FBC:stä Turun derbyssä.

Riku Hakanen (37 pistettä), Konsta Haukkala (31) ja Juuso Keskinen (30) ovat SPV:n pistekärki, mutta tehot joukkueessa ovat jakautuneet tasaisesti. Hallitsevan liigamestarin 30 pisteen miehet ovat puolestaan nuoret Lauri Eloluoto (32) ja Waltteri Vesterinen (32) perässään maajoukkuemiehet Peteris Trekse (28) ja Jere Niemelä (27).

SPV:n tie cuphuipentumaan kulki Pohjois-Pohjanmaan kautta, kun ensin kaatui OLS 11-4 ja sitten puolivälierässä LNM 6-4. TPS:n taas tarvitsi kaataa ensin SR IV 15-0 ja sitten jo liigajoukkue Nurmon Jymy 8-1.

Miesten Suomen Cupia on pelattu vuodesta 1988 alkaen, ja tämänkertaisen kärkinelikon joukkueista Happee sekä SPV ovat nostaneet pokaalia kumpikin kahdesti. Happee löi 2012-2013 Tampereella Classicin jatkoajalla 8-7 ja 2015-2016 Jyväskylässä EräViikingit 7-5. SPV kukisti 2010-2011 Vantaalla Ilveksen 7-1 ja 2020-2021 Riihimäellä Nokian KrP:n 6-5.

KrP on kokenut finaalitappiot SPV:lle sekä Classicille, ja TPS hakee ensimmäistä loppuottelupaikkaansa.

Miesten Suomen Cupin voitot: SSV 8, Classic 7, Josba 4, Tapanilan Erä 3, Viikingit 3, Happee 2, Oilers 2, SPV 2, BET 1, EräViikingit 1 ja Gunners 1.

Suomen Cupin finaalihistoriaan

Kuvat: Jari Turunen (otsikkokuva) ja Mika Hilska