Miesten ja naisten Salibandyliigan mestaruudet ratkaistaan jatkossa finaalisarjoissa. Yksittäisten finaalien Superfinaali-konseptista luovutaan. Salibandyliiton hallitus päätti asiasta kokouksessaan.
Kaudesta 2018–2019 lähtien miesten Salibandyliigassa pudotuspelisarjat pelataan paras seitsemästä -järjestelmällä – myös finaalisarjat. Naisten Salibandyliigassa puolivälierien ja välierien voittajat ratkaistaan paras viidestä -sarjoissa. Naisissa finaalisarja pelataan miesten tavoin paras seitsemästä -periaatteella.
Nyt tehty päätös pudotuspelisarjoista kattaa kaudet 2018-2019 ja 2019-2020.
– Oli rohkeaa lähteä kokeilemaan Superfinaalia. Se on ollut suurtapahtuma, joka on puitteiltaan ja sisällöltään poikkeuksellinen. Yhden päivän tapahtumaan on saatu Suomen ja salibandyn mittakaavassa suuri yleisömäärä, Salibandyliiton hallituksen puheenjohtaja Risto Kauppinen kertoo.
Superfinaali-tapahtuma järjestettiin kolme kertaa Hartwall Arenalla vuosina 2016, 2017 ja 2018.
– Arvokasta kokemusta kertyi roppakaupalla ja tapahtumalla on paljon positiivisia piirteitä – mutta myös haasteensa. Lajiyhteisöä ei saatu riittävän hyvin mukaan tapahtumaan. Lisäksi Superfinaaleihin on liittynyt merkittävä taloudellinen riski, Kauppinen toteaa.
Superfinaali-tapahtumien järjestelyvastuu on ollut SSBL Salibandy Oy:llä ja Salibandyliitolla. Jatkossa finaalisarjojen sekä järjestely- että taloudellinen vastuu siirtyy finaalijoukkueille.
– Tarkoituksena ei ole palata vanhaan systeemiin, vaan tehdä finaalitapahtumista aiempaa näyttävämpiä ja viedä niitä isompiin puitteisiin, puheenjohtaja Kauppinen painottaa ja korostaa, että jatkossa liitto ja sen osakeyhtiö ovat entistä vahvemmin tukemassa tapahtumien onnistumista.
Superfinaalista vapautuvaa SSBL Salibandy Oy:n ja Salibandyliiton resurssia suunnataan muun muassa finaalisarjoihin, Salibandyliiga-kauden aikaisiin tapahtumaotteluihin sekä seurojen tukemiseen niiden järjestämisessä.
– Yksi tärkeä kriteeri finaalisarjapäätökselle oli se, että selkeä enemmistö liigaseuroista halusi palata niihin. Finaalisarjoilla saadaan luotua fanikulttuuria ja alueellista lajihuumaa.
Kuva: Anssi Koskinen (Superfinaali 2018)