Naisten maajoukkueen valmennus on nimennyt joukkueen Lempäälän EFT-turnaukseen. Vastaansa sinivalkoiset saavat Ruotsin, Sveitsin ja Tshekin.

- Edessä on kisaprojektin tähän asti tärkein turnaus, päävalmentaja Lasse Kurronen kiteyttää.

Se kaikkein tärkein on tietenkin kahden vuoden projektin huipentava MM-kisat marras-joulukuun vaihteessa, jonne Kurronen johdattaa päävalmentajana suojattinsa kolmatta kertaa.

Tilanne on siis varsin tuttu hänelle tässä kohdin.
- EFT-tapahtumassa korostuu kaksi asiaa. Se on viimeinen mahdollisuus saada tietoa vastustajista ja pelaajille viimeinen kunnon näytönpaikka.

Valtaosin tuttuja nimiä sisältävästä listasta voi poimia tuoreet U19-maailmanmestarit, joita on nyt mukana kolme. Iida Mettälällä ja Elli Kylmäluomalla on takanaan kaksi aikuisten maaottelua. Kolmas syyskuussa nuorten MM-kultaa juhlinut Meri-Helmi Höynälä oli mukana jo kaksi vuotta sitten edellisissä naisten MM-kisoissa.

Kaikki kolme ovat olleet naisten maajoukkueen leirityksessä ja tapahtumissa mukana toukokuusta lähtien, pois lukien naisten Sveitsin-turnaus, jolloin he olivat ikäluokan MM-tapahtumassa.

- Hyviä näyttöjä likat ovat antaneet, koska ovat mukana. Kesäleirin yhteydessä pelatuissa Tshekki-otteluissakin olivat kaukalossa, mutta haluamme nähdä heidät vielä kovemmassa ympäristössä, Kurronen kertoo.

Kokeneemmasta kaartista loukkaantumisten jälkeen maajoukkuepaitaan palaavat Trine Sällström ja Inka Lampinen. Sällström loukkaantui toukokuun maajoukkueleirillä ja akillesjännevamman kokenut Lampinen tulee vielä pidemmältä toipumisjaksolta.

- Kumpaisellakin on liigapelejä alla kuluvalta kaudelta, mutta tila ja aika kentällä ovat vähissä, kun vastaan tulevat päävastustajat, päävalmentaja tietää.

Kotiturnaus ja yleisörajoitusten höllentyminen lämmittävät Kurrosen mieltä.
- Toivottavasti saadaan paljon yleisöä lehtereille. Se antaa lisäbuustia joukkueelle.

EFT-tapahtuman jälkeen valmennusjohdolla alkaa ankara pohdinta ketkä kuuluvat MM-kisajoukkueeseen. Joukkue ilmoitetaan kisajärjestäjälle lokakuun viimeisellä viikolla. MM-kisat pelataan 27.11.–5.12. Uppsalassa.