Suomen U19-miehet viime keväänä MM-kultaan luotsannut Jussi Huovinen toimii alkavalla kaudella Sveitsin mestaruudesta pelaavan Alligator Malansin päävalmentajana. Hän jatkaa kuitenkin myös Suomen nuorten luotsina kohti helmikuun 2027 MM-turnausta.
Vuonna 1983 syntynyt Jussi Huovinen toimi Westend Indiansin edustusjoukkueen valmentajana vuodesta 2014, ja valmentajan ammattitutkinnon ja huippuvalmentajakoulutuksen hän kävi vuonna 2016. Syksyllä 2017 aloitti U16-maajoukkueen päävalmentajana oltuaan jo sitä ennen osa ikäluokan maajoukkuetiimiä. Vuodesta 2020 alkaen Huovinen toimi U23-maajoukkueen päävalmentajana, ja 2023 oli vuorossa U19-maajoukkueen päävalmentajan pesti. Heti ensimmäinen kisaperiodi huipentui ikäluokan maailmanmestaruuteen
– Haluan kiittää lämpimästi Jussia hienoista yhteisistä vuosista ja erinomaisesta yhteistyöstä Salibandyliitossa. Samalla toivotan hänelle erittäin antoisia, opettavaisia ja menestyksekkäitä tulevia vuosia Sveitsissä, Salibandyliiton pelaajakehityksen ja valmennusosaamisen kehityspäällikkö Miikka Lamu alleviivaa.
– Jussi on ollut nuorten olympiavalmentajana, kouluttajana ja U19-maajoukkueen päävalmentajana äärimmäisen tärkeä ja luotettava henkilö siinä pelaajakehityksen ja valmennusosaamisen vaiheessa, jota olemme Salibandyliitossa viime vuosina rakentaneet. Hänen uteliaisuutensa, vahva työmoraalinsa ja jatkuva halunsa oppia uutta ovat vieneet häntä merkittävästi eteenpäin valmentajana ja asiantuntijana. Samalla koko tiimimme, verkostomme ja organisaatiomme ovat kehittyneet yhteisen matkan aikana hänen työpanoksensa ansiosta.
– Vuodesta 2020 lähtien tekemässämme kehitystyössä olemme tarkastelleet pelaajakehitystä koko pelaajapolun näkökulmasta. Olemme kehittäneet lapsuusvaiheen pelimuotoja, pohtineet valintavaiheen pelaajakehitystä sekä jatkuvasti hakeneet kansainvälisiä vertailukohtia siihen, mitä absoluuttinen huippupelaaminen yksilö- ja joukkuetasolla vaatii. Samalla olemme korostaneet urheilijan kokonaisvaltaista kehittymistä, jossa psyykkiset ja sosiaaliset tekijät ovat keskeisessä roolissa. Jussi on ollut vahvasti viemässä tätä ajattelua käytäntöön poikien maajoukkuetoiminnassa, Miikka Lamu avaa.
– Yksi näkyvä osoitus pitkäjänteisestä työstä oli U19-poikien maailmanmestaruus Zürichissä keväällä 2025. Menestyksen taustalla on kuitenkin paljon laajempi kokonaisuus, jossa pelaajakehitystä on tarkasteltu pitkäjänteisesti ja kokonaisvaltaisesti.
Miikka Lamu muistuttaa, että Jussi Huovinen on käyttänyt tinkimättömästi aikaansa ja osaamistaan valmentajien kehittämiseen.
– Olemme onnistuneet integroimaan valmentajien osaamisen kehittämisen entistä vahvemmaksi osaksi pelaajakehitystä niin alueellisesti kuin valtakunnallisestikin. Tämä on ollut merkittävä askel siinä, miten huippu-urheilusektorilla olemme voineet edistää Salibandyliiton strategisia tavoitteita, erityisesti elinvoimaisten seurojen ja maailman parhaan salibandyn rakentamista Suomessa. Jussin vaikutus näkyy sekä yksittäisten pelaajien ja valmentajien että koko suomalaisen salibandyn kehityksessä. Olemme erittäin kiitollisia hänen panoksestaan ja toivotamme hänelle kaikkea hyvää tuleviin haasteisiin.