Suomen U19-miesten maajoukkue Eerikkilässä 5. - 6.9. pelattaviin Ruotsi-otteluihin on valittu. Vuosina 2007 ja 2008 syntyneistä pelaajista koostuvaan ryhmään nimettiin kaksi maalivahtia, kahdeksan puolustajaa ja 12 hyökkääjää.

– Nyt on vuorossa ensimmäinen tapahtuma 2008 syntyneille, joita olemme nähneet Future Stars- ja P19-maajoukkuetietapahtumissa, ja ikäluokka vaikuttaa erittäin hyvältä sisältäen ison massan potentiaalisia pelaajia, päävalmentaja Jussi Huovinen pohjustaa.
– U17 on tehnyt [päävalmentaja Henri] Niskasen johdolla hienoa duunia, pelaaminen ja intensiteetti on nostettu hyvälle tasolle ja pelaajat pystyvät nopeissa tilanteissa entistä parempiin ratkaisuihin.

Ruotsi-ottelussa on mukana myös muutama 2007 syntynyt pelaaja.
– Haluamme antaa hyvin hommia tehneille, hyviä esityksiä osoittaneille pelaajille tilaisuuden pukea sinivalkoisen paidan päälle ja kokea kansainväliset huippupelit ja samalla näyttää esimerkkiä nuoremmille. Kevään maailmanmestareita ei otettu mukaan, he kävivät maajoukkuetietapahtumassa ja toivat hyvän lisän tapahtumaan.

Tämänkertaisten pelaajavalintojen painotuksista Jussi Huovinen kertoo, että maajoukkuevalmennus on potentiaalin perässä.
– Pyrimme löytämään pelaajia, joilla on mahdollisuus nostaa omaa tasoaan vielä korkeammalle. Toivottavasti näistä löytyy myös pelaajia, jotka ovat valmiit heittäytymään ja viemään itsensä sen seuraavan riman yli ja laittamaan kaiken likoon. Iso massa on tässä tarkkailun alla, ollaan vasta matkan alussa ja kaikilla on vielä mahdollisuudet mukaan. Kaikkensa antamisen ja pelillisesti nopean reagointikyvyn perässä ollaan. Psyykkisellä puolella tavoitteena on aloittaa tutustuminen pelaajiin yksilöinä.

Rakkaan vihollisen Ruotsin kohtaaminen on salibandyssa jokaiselle maajoukkueelle pelillinen kohokohta, ja niin myös tällä kertaa.
– Ruotsista on tullut viestiä, että siellä halutaan pelata aggressiivisesti, ja meistähän se on loistavaa, että peliä viedään nopeampaan ja aggressiiviseen suuntaan, koska säännöt edelleen niin sallivat. Tykkäämme, että pelaajat pääsevät hyvin painimaan, ja meiltäkin on luvassa aggressiivista tekemistä. Haluamme olla aloitteellisia niin karvauksessa kuin hyökkäämisessäkin, ja huomion kohteena on, miten valitut pelaajat pystyvät reagoimaan saadessaan ja menettäessään pallon.

Suomen U19-miehet Ruotsia vastaan: