Inssi-divarissa pelaava porilaisjoukkue saa takalinjoille kokeneen pelurin, kun Matti Vapaniemi liittyy Karhujen vahvuuteen loppukauden kattavalla sopimuksella. Viime kaudella Suomisarjaa pelannut Vapaniemi nähdään Karhujen paidassa sunnuntain kotiottelussa Hawksia vastaan.
Vapaniemi on pelannut uransa aikana yli sata ottelua Liigaa Karhujen ja Tampereen Classicin riveissä. Divariotteluita Vapaniemelle on kertynyt tähän mennessä 71, kaikki Karhujen paidassa. Edellisen kerran Matti nähtiin Karhujen sinisessä pelipaidassa kaudella 2022-23, jolloin hän pelasi kaksi ottelua farmisopimuksen myötä.
Kotimaan kaukaloiden lisäksi Vapaniemen uralle mahtuu myös seitsemän vuoren periodi, jolloin hän tahkosi Sveitsin sarjoja. Maaotteluita Matille on kertynyt vuosien aikana kaksi kappaletta.
– Hyvillä fiiliksillä sopimuksesta, tottakai. Viimeiset 3-4 kautta olen pelannut ja treenannut aika säästeliäästi Suomisarjassa. Sellaista 10 peliä per kausi vauhtia ja treeneissä käynyt, kun siviilityö on sen mahdollistanut, kommentoi sopimustaan Matti Vapaniemi.
– Nykyinen työtilanne sallii taas paremmin sellaisen osallistumisen, jota divaritasolla vaaditaan. Ensimmäinen tavoite olisi pysyä jollain tavoin nuorison perässä ja päästä divarivauhtiin mukaan.
– Karhuilla on jälleen kerran kasassa hyvä joukkue, jolla on mahdollisuus edetä keväällä pitkälle. Toivottavasti pystyn kokemukseni avulla auttamaan joukkuetta sen tavoitteissa. Viimeisiä pelivuosia viedään, joten pitää myös muistaa nauttia matkasta, päättää Vapaniemi.
– Olen todella tyytyväinen, että saatiin Matti riveihin. Hän on monipuolinen pelaaja ja sopii hyvin meidän pelityyliin. Uskon, että hän pystyy auttamaan omalla kokemuksellaan meidän nuorempia pelaajia kehittymään entisestään, kommentoi tuoretta vahvistusta Karhujen päävalmentaja Jani Jormakka.
Karhujen ottelut jatkuvat sunnuntaina kotikaukalossa, kun Hawks saapuu KUMEKO Areenalle vieraaksi. Ottelu alkaa kello 16.
Kuva: Karhut