Salibandyliigan hopeajoukkue Classic avasi harjoitusotteluputkensa viime viikonloppuna Tampere Areenalla pelatussa Players’ Night-tapahtumassa. Ensimmäisessä ottelussa perjantaina kaatui SPV lukemin 10-8, ja lauantaina Classic voitti Indiansin 4-2. Päävalmentaja Jarkko Rantala oli tyytyväinen ensimmäisiin harjoitusotteluihin, vaikka joukkue joutuikin pelaamaan vaihtelevilla kokoonpanoilla.
– Ensimmäisten pelien suurin anti oli mielestäni yksilöiden saaminen lähemmäksi peli-moodia ja siinä varmasti onnistuimmekin, Rantala kertoo.
Päävalmentajan mukaan uudet pelaajat ovat löytäneet hyvin Classicin pallottoman pelitavan.
–Tässä näkyy varmasti yksinkertaisen koutsin etu, asiat pysyvät yksinkertaisina, Rantala sanoo pilke silmäkulmassa.
Classicin miesten kesäharjoittelun rytmitys pysyi samanlaisena kuin kahtena edellisenä kesänä. Kesäharjoittelussa joukkueella oli tänä vuonna pitkä omatoiminen jakso, joten päävastuu harjoittelussa tapahtui yksilötasolla.
– Ensi puraisu joukkueesta näytti siltä, että pojat ovat hoitaneet hommansa vähintäänkin kohtuullisesti, Rantala arvioi.
Classicin harjoitusottelut jatkuvat elokuun loppupuolella Latviassa pelattavassa Valmiera-turnauksessa. Valmierassa nähdään joukkueita muun muassa Latviasta, Norjasta, Sveitsistä ja Venäjältä. Suomesta turnaukseen matkustaa Classicin ohella liiganousija Rauman SalBa.
Rantalan mukaan turnauksen suurin anti on ryhmäytymisessä ja siinä, että joukkue pääsee ajan kanssa tutustumaan pelillisiin asioihin.
Classic aikookin harjoitella jokaisen pelin sisällä erilaisia asioita sekä teemoittaa otteluita.
– Pelit itsessään ovat vähän arvoituksia, sillä turnauksessa on vastassa paljon uusia joukkueita. Vastustajasta riippumatta meidän täytyy kuitenkin tehdä asiat laadukkaasti, Rantala muistuttaa.
Players´ Nightissa Classicin naiset pelasivat yhden harjoitusottelun, jossa paikallisvastustaja Koovee kaatui lukemin 11-3.
Turnauksessa pelattiin perinteisesti myös lajilegendojen sarjat. Junior Legends-sarjan voitti Oxdog Old Stars, ja Senior Legands-sarjan vei nimiinsä FLV.
Classicin harjoitusottelut jatkuvat Latvian turnauksen jälkeen ottelulla Kooveeta vastaan maanantaina 8.9 Kaukajärvellä klo 18.30.
Salibandyliiga pyörähtää käyntiin maanantaina 22.9, kun Classic ja SPV kohtaavat toisensa klo 18.30 Tampere Areenalla.